Feito de grandes blocos de pedra calcária, um nilômetro era um dispositivo usado para calcular o nível da água do Nilo durante sua cheia anual e, portanto, prever o sucesso da colheita e calcular a taxa de imposto para o ano. Se o nível da água indicasse que haveria uma colheita farta, os impostos seriam mais altos. Ao subir, a água fluia para um poço circular com cerca de 0,73 m de diâmetro, o qual era acessado por uma escada. Quando o rio atingia sete côvados, cerca de 3,04 metros, isso indicava que haveria prosperidade naquele ano.

O local do nilômetro provavelmente fazia parte de um complexo de templos sagrados onde os padres usavam a estrutura para prever as inundações sazonais e os fazendeiros deixavam ofertas na esperança de ganhar o favor de Hapi, deus do rio. Um dos grandes blocos de calcário desse nilômetro contém uma lista de nomes gregos seguidos de números, o que sugere que essas pessoas podem ter contribuído com fundos para construí-lo. Ele deve ter sido usado por cerca de mil anos. Menos de duas dezenas de dispositivos semelhantes a este foram descobertos até hoje.